До 1898 года в городе Аулие-Ата (ныне Тараз) не было ни одной библиотеки, куда бы мог обратиться каждый, кому понадобилась книга. Средств на покупку книг не отпускалось вообще. Не существовало даже слова «библиотекарь». Собственные библиотеки были только у богачей и определенной части интеллигенции. Возможно, были распространены закрытые библиотеки при мечетях и церквях, состоящие в основном из книг духовного содержания. Но по мере культурного развития, библиотеку начинают рассматривать как неотъемлемую часть учебных заведений, как самостоятельное важное для просвещения и науки учреждение, цель которого не только собирание книг по всем отраслям, но и выдача их для удовлетворения читательских запросов.
Дореволюционный историк А.Н.Добролюбов, в книге «Города Сырдарьинской области» писал, что в городе Аулие-Ата общественная библиотека была открыта в 1898 году. Тогда краевая газета «Туркестанская ведомость» сообщила, что для поддержки общественной библиотеки и народной читальни в городе Аулие-Ата городская администрация решила отпускать 400 рублей в год, а недостающие средства предполагалось изыскать путем устройства спектаклей, чтений и т.п. «Заведует библиотекой Совет, сообщает газета - из четырех членов, при участии трех членов ревизионной комиссии.
Библиотека выписывает 4 газеты, 10 журналов и 2 иллюстрированных издания, имеет 205 названий книг в 460 томах».
В 1920 году в штате библиотеки предусматривались: заведующий, библиотекарь, переплетчик и одна техничка. В книжном фонде насчитывалось более 12 тысяч книг, в том числе и книг для детей и на фонд был составлен систематический каталог. Читателям были предоставлены полные собрания сочинений В.Г. Белинского, Н.А. Добролюбова, Д.И. Писарева и других прогрессивных мыслителей.
Коренным образом изменилось положение библиотеки после образования Жамбылской области. 7 марта 1940 года, согласно приказу Жамбылского областного отдела народного образования, исполкома областного Совета депутатов трудящихся вся детская литература городской общественной библиотеки была передана заново организованной городской библиотеке. 27 марта этого же года городская общественная библиотека была переименована в областную.
В годы Великой Отечественной войны библиотека ни на один день не прекращала свою работу по обслуживанию читателей. Она оперативно удовлетворяла запросы партийных и советских органов под лозунгом «Все для фронта, все для победы!». За большие успехи в деле собрания и хранения книжных фондов и обеспечение книгами широкие массы населения директор Мадина Ильясовна Чанышева была награждена медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» (Использованы материалы из областного архива).